F�lszem� S�lyom hihetetlennek tal�lta a dolgot.

   - Mi�rt robbantja fel az �r�llom�st? Megbolondult?

   - Nos, most, hogy m�r megt�rt�nt, mi�rt �rdekel m�g a mi�rtje? – Lin Jingheng felugrott a mechre, �s leki�ltott neki. – M�g mindig nem m�szt�l fel. Meg akarsz halni?

     F�lszem� S�lyomnak m�r a v�r�be iv�dott, hogy csak a vita kedv��rt vitatkozzon Lin Jinghenggel.

   - BAH! Nem kell megj�tszanod magad… Lu Bixing, te kis rohad�k! Mi a poklot csin�lsz? Te tiszteletlen kis…

     Hab�r Lu Bixing meglehet�sen pimasz �s cserfes volt, nem volt r�vidz�rlatos az agya. Tiszt�ban volt a priorit�saival, jobban, mint az id�s�d� apja. A borzalmas robban�sok egyre k�zeledtek, remegni kezdett t�le a f�ld. Minden parkol� mech r�zk�dott. Nem volt v�laszt�sa, mint tiszteletlen�l, er�szakkal r�ngatni a d�h�ng� fegyverkeresked�t a mechre. M�g egyik�k sem tal�lta meg az egyens�ly�t, amikor az ajt� becsap�dott, �s automatikusan bez�r�dott. Azt�n a v�delmi rendszer felt�rcs�zott a maximum er�re, �s r�t�zelt egy r�szecske�gy�val az �r�llom�s mecheknek fenntartott biztons�gi ellen�rz�pont ajtaj�ra, hogy a mech egyenesen kirep�lhessen az �rbe.

     Kisebb mechek �ltal�ban nem tudtak nagyerej� hajt�m� rendszereket cipelni; annak �rdek�ben, hogy megl�pjenek a gravit�ci�b�l, az eg�sz rendszernek �t kellett haladnia egy legal�bb k�t perces bemeleg�t�sen. �gy, hogy energi�t �rizzenek meg a mechnek mag�nak, az �ltal�nosan a mechmeg�ll�k s�np�rjait haszn�lt�k k�ls� er�k�nt, hogy felgyors�ts�k a mecheket.

     Pontosan abban a pillanatban �gig �r� l�ngtenger csapott fel, sorozatos robban�sokat id�zve el� az �llom�s k�r�l. Nyilv�nval�an nem volt t�bb id� bemeleg�t�sre.

     A mech egyb�l r�ugrott a s�nre, �s ahogy cs�szott, egyre csak gyorsult rajta, a p�lya pedig �gy v�lt kett� m�g�tte. Az �r�llom�s egyre gyorsabban omlott �ssze a robban�sokt�l.

     Lu Bixingnek m�g arra sem volt ideje, hogy leveg� ut�n kapjon, gyorsan ellen�rizte a kontroll�lhatatlanul p�rg� meghajt� rendszert.

   - Ez nem lesz j�. Ha �gy megy tov�bb, �s nem v�gz�nk a gyorsul�si folyamattal, meg fogunk…

     Miel�tt ak�r befejezhette volna a mondatot, a mech hevesen megr�zk�dott. Az eg�sz �r�llom�s megcsavarodott, �s a k�zep�r�l kiindulva kett�t�rt, �s �les figyelmezet� szir�na v�gott a szav�ba – a gyors�t� p�ly�k teljesen �sszeomlottak, �s mivel a mech sebess�ge m�g mindig nem volt megfelel�, az �llom�s mesters�ges gravit�ci�ja elkezdte beszippantani!

     Az �ramvonalas mech a leveg�ben p�rg�tt. A pil�ta, Mr Lin tal�n hozz�szokott, hogy egyed�l rep�lt, �s nem volt tapasztalata utasok sz�ll�t�s�ban. M�g az sem jutott esz�be, hogy eml�keztesse a t�bbieket, hogy „k�ss�k be magukat, �s kapaszkodjanak er�sen”. Szerencs�tlen utasai �gy gurultak ide-oda, mint a zokni a mos�g�pben, labd�v� csavarodva.

     A n�gy tini �gy sikoltott, mintha k�rustagok voln�nak. F�lszem� S�lyom egyenesen a fej�vel csap�dott az ajt�nak, �s az arckifejez�s�b�l �t�lve m�r ki�sta a Lin csal�d mind a nyolc gener�ci�j�t, hogy ler�ja nekik a tisztelet�t.

     Lu Bixing k�rbetapogat�zott a biztons�gi �v�rt, �s elkapott egyet.

   - Lin!

     A t�l er�s gravit�ci�t jelz� szir�na hirtelen m�sik t�nusra kapcsolt h�la annak, hogy az �r�llom�s mesters�ges gravit�ci�ja kezdett instabill� v�lni, ami semmik�ppen nem volt j� dolog.

   - Fel fog robbanni! – �v�lt�tt F�lszem� S�lyom. – Lin, te szem�t… meg tudod csin�lni, vagy sem?

     A k�vetkez� m�sodpercben a M�rgez� F�szek �r�llom�sa �gy robbant fel, mint egy t�zij�t�k a s�t�t univerzumban, hatalmas energiahull�mot engedve ki, mely egyenesen a mech v�delmi rendszer�be csap�dott. A pajzs s�r�l�se egyetlen csap�st�l t�bb mint nyolcvan sz�zal�kra emelkedett, a mech h�tuls� r�sze pedig felgyulladt a k�zvetlen tal�latt�l.

     A riaszt�s �s az utasok �v�lt�se �sszemos�dott. Lin Jingheng egyszer�en annyit mondott:

   - Tartal�k energia lekapcsol�sa.

     A harcos mech lev�lasztotta a csukl�j�t, �s lev�lt a h�ts� r�sz�r�l, felhaszn�lva az energiahull�m seg�ts�g�t, hogy nagyobb gyorsas�gra tegyen szert; �gy ugrott ki a t�zb�l, mint egy vad l�, �s egyenesen a Nyolcadik Galaxis csillagtenger�be rep�lt.

     Lin Jingheng megfordult, megnyomogatva a zavarg�s �ltal megk�nzott f�l�t, �s figyelmesen megk�rdezte:

   - Sz�ks�ge van valakinek gyomornyugtat�ra?

     Feh�r annyira sz�d�lt, hogy fel se tudott �llni, csup�n a f�ld�n t�rdepelve ok�dott. A testtart�s�val jelezte, hogy k�ts�gbeejt�en nagy sz�ks�ge volt gyomornyugtat�ra.

     Ez a mech eredetileg Lin Jingheng gy�jtem�ny�be tartozott Beijing-�-n. K�nnyed�n h�zta el� az orvosi eszk�z�ket, �s minden di�kot a gyeng�lked�be dobott. A m�g mindig eszm�letlen 001-est hozz�k�t�zte egy elektromos sz�khez. Azt�n aktiv�lta az automatikus visszautat Beijing-�-re, kiny�jtotta merev v�ll�t �s nyak�t, �s felnyitotta a mech borosszekr�ny�t.

     Lu Bixing k�zelebb somford�lt hozz�, pr�b�lva besz�lget�st kezdem�nyezni.

   - Vegyem �t a korm�nyt?

     Lin Jingheng az �res borosszekr�nyre n�zett csendesen, miel�tt megsz�lalt.

   - Kiel�g�t� volt sz�modra az italk�szletem?

     Csillagk�zi-r�szeg-sof�r Lu Bixing nem tudta megv�deni mag�t, csup�n annyit tehetett, hogy egy ragyog�, fogakkal teli vigyort vetett r�.

   - M�g egy k�sza �veggel sem hagyt�l nekem – sz�lt Lin csod�lattal a hangj�ban. – Fiatal�r, sz�pek a fogaid.

   - Meghagytam az �vegeket. Ott vannak – emelte fel a karj�t Lu Bixing, ahogy mutatta. – �jrahasznos�t�s, pr�b�lom fejleszteni a siv�r �kol�giai k�rnyezetet ebben a mechben.

     Lin Jingheng feln�zett a mennyezetre, �s l�tta, hogy volt ott egy sor tiszta �veg, n�v�ny-t�panyaggal felt�ltve, fluoreszk�l� f�vek sz�m�ra. Genetikailag m�dos�tott d�szn�v�nyeket, mint ezek, nagyon egyszer� volt fenntartani. Csak be kellett tenni egy lez�rt t�panyag oldatba, �s h�romt�l �t �vig el�ldeg�ltek. A kis levelek egyenletesen terjedtek az �vegben; a f�gg� �vegek himb�l�z�s�val egy�tt mozgott a fluoreszk�l� f�ny�k is, mint egy forr� ny�ri �jszak�n, ahol a kisz�radt f� szentj�nosbogarakk� v�ltozott.

     A kabin gyenge f�nye megvil�g�totta Lin arc�t, mintha filtert tettek volna r�. A kosz az arc�n, a v�r az �ll�n, �s a t�relmetlen tekintete, ezek mind ki lettek sz�rve, ami k�zelebb hozta �t ahhoz a szem�lyhez, akit Lu Bixing t�bb �vvel ezel�tt abban a f�nyk�palbumban l�tott.

     Lu Bixing nem tudta, mi�rt, de az agya ideiglenesen r�vidz�rlatos lett, �s kifakadt:

   - Ezeket neked sz�ntam, parancsnok.

     Szinte azonnal mag�hoz t�rt, �s majdnem r�harapott a nyelv�re. Ezek a szavak egy�ltal�n nem voltak illend�k, mert m�g csak a Buddh�nak felaj�nlott, k�lcs�nk�rt vir�gnak sem illettek be* - gyakorlatilag ki�r�tette Buddha h�ts� kertj�t!

     Szerencs�re Lin nem sz�nd�kozott leereszkedni a szintj�re. Megfordult, �s kifejez�stelen arccal felelt.

   - �rt�kelem a kedvess�gedet, de nem igaz�n tudok elfogadni ennyi z�ldet a fejem felett.* Vidd innen �ket.

     Lu Bixing nem tudott mivel reag�lni.

   - Oh, egy�bk�nt – torpantak meg Lin Jingheng l�ptei. – Ott van a gyeng�lked�. Menj, �s szedd ki azt az illeg�lis chipet a testedb�l.

     F�lszem� S�lyom, aki nagyon pr�b�lt tal�lni valamit, amin felh�zhatta mag�t, meghallotta ezt od�bb, �s azonnal megv�ltozott az arckifejez�se.

   - Mif�le chip?

     A pillanatban, hogy Lu Bixing meghallotta a szavait, a sz�ve kihagyott egy �temet, �s egy r� nem jellemz�, egyfajta er�s ellenkez�s �ledt a mellkas�ban. Mintha egy ismeretlen besti�t z�rtak volna el benne, mely feld�h�d�tt a kijelent�st�l, �s azt �v�lt�tte volna �r�lten: „senki nem veheti el az er�met!”

     Lin Jingheng �res arccal, csendesen tanulm�nyozta �t. Lu Bixing viszonozta a hideg mered�st, �s olyan �rz�se t�madt, mintha egy t�l fagyos vizet bor�tottak volna a fej�re, r�gvest mag�hoz t�r�tette. Hirtelen hal�lra r�m�lt, ahogy gondolkodott: „�n csak egy iskolaigazgat� vagyok, mire kellene nekem ekkora hatalom?”

   - Oh, azonnal kiszedem. – Lu Bixing halv�ny vesz�lyt �rzett a chip fel�l, �s sz�rakozottan felelt. Ahogy l�pett p�rat, figyelmeztette a m�sik kett�t. – Ne harcoljatok, am�g nem vagyok itt, vagy nem tudom meg�ll�tani.

     F�lszem� S�lyom allergi�s volt a „chip” sz�ra. Lu Bixing m�g be se fejezte az intelmeit, amikor egyenesen a gyeng�lked�be lett r�gva rik�csol� �rege �ltal.

     Lin Jingheng a h�ta m�g�tt �sszefogott k�zzel n�zte �ket, amint a gyeng�lked�be l�ptek, �s arra gondolt: „er�sen addikt�v”.

     Amikor m�g az �r�llom�son voltak, m�r volt egy ilyen �rz�se – vagy nem lett volna m�s magyar�zat, hogy a M�rgez� F�szek, ez a kis szekta, mely eredetileg a Nyolcadig Galaxishoz tartozott, mi�rt engedelmeskedne a csillagk�zi kal�zoknak, �t�l cettig, k�ts�gek �s kiv�telek n�lk�l.

     Az emberis�g, az �si ipari forradalom �ta… gyakorlatilag m�g a sokkal r�gebbi mez�gazdas�gi forradalom �ta is, mindig megl�gott a term�szetes kiv�laszt�d�s evol�ci�s folyamata al�l, mintha csak a DNS-�kbe lett volna �rva a v�gy hajszol�sa, mint egy r�k. Miel�tt lefektett�k volna az �den alapjait, az ellentmond�sok a f�gg�s�gekkel kapcsolatban eg�szen egy f�l sz�zadig tartottak, miel�tt szigor� szab�lyoz�si t�rv�nyek szerint tesztelt�k volna le. Manaps�g m�r nem volt jelent�s�ge, hogy az �den f�gg�s�get okoz vagy sem – mint a l�legz�s, iv�s �s ev�s, a t�l�l�s alapk�ve lett a l�tez�se.

     De az �den m�g mindig szab�lyoz�s alatt �llt. Megannyi dolog volt, amit egy illeg�lis chip m�velni tudott. Vajon a chipek csak a Nyolcadik Galaxisban l�teztek, vagy m�r csendesen v�gigterjedtek az eg�sz CSU-n?

     Lin Jingheng �talak�totta a mech pil�taf�lk�j�t egy egyszem�lyes nappaliv�, �s lassan le�lt. Zhanlu csendben volt a karj�n, mint valami egyszer� kieg�sz�t� elem.

     Elv�gre, Zhanlu jelenleg nem volt teljes mech, csup�n egy mech mag. A pajzs, melyet kitartott Lu Bixing f�l�, hogy megv�dje az energiakard ellen minden erej�t felhaszn�lta, sz�val most nem volt v�laszt�sa, mint a mech energiarendszer�t haszn�lni, hogy lassan felt�lt�dj�n.

     Zhanlu n�lk�l Lin Jingheng nem tudott kapcsolatba l�pni a Kilencedik Rep�l�sz�zaddal.

     Szerencs�re, nem arr�l volt sz�, hogy turistavezet�st v�llalt volna egy csapat semmirekell�nek egy ismeretlen kalandban. Id�vel visszak�ldi ezeket az embereket biztons�gban a Beijing-�-re, sz�val nem kapkodott, hogy felkeltse Zhanlut.

     De t�l sok minden t�rt�nt ma.

     Lin Jinghengnek halv�nyan olyan �rz�se t�madt, hogy elveszti az ir�ny�t�st. Becsukta a szem�t, �s hagyta mag�t belemer�lni a mech h�l�zat�ba.

     A mech ment�lis h�l�zat�ba csatlakoz�s az eg�sz �tra k�m�ba tasz�totta Szaszfejet, de Lin Jingheng sz�m�ra, aki hozz� volt szokva ehhez a csatlakoz�shoz, ez ink�bb pihen�snek sz�m�tott.

     A h�l�zat most nagyon nyugodt volt, ahogy a mech az el�re tervezett vissza�ton haladt, csup�n innen-onnan j�tt egy kis meging�s, ahogy a l�t�hull�maival gy�jt�tte az inform�ci�kat. Lin Jingheng �ntudata sz�tterjedt a v�gtelenben a h�l�zattal, �s a sz�vver�se kezdett lecsillapodni.

     N�ha ezt a m�dszert haszn�lta, hogy lecsit�tsa mag�t, mint mikor a hal az �ce�n m�ly�re mer�l, ahol mindent megem�szt.

     A mech minden sarka az � �rz�kszerveinek hat�k�r�be tartozott, hab�r a hangbe�ll�t�sok sokkal halkabbak voltak, �s kev�sb� zavart�k �t a zajok.

     Lin Jingheng l�tta, hogy Lu Bixing m�r kivette a chipet. Abban a pillanatban, hogy elt�vol�totta, a t�rt�ntek hat�sa azonnal megjelent a test�n, a chip n�lk�l sokkal intenz�vebben – a t�rdei, melyek hevesen a f�ldbe csap�dtak, ripity�ra t�rtek, a karjai, melyeket megsebes�tettek azok a terrorist�k a M�rgez� F�szekb�l, azonnal kificamodtak. T�bb reped�s is keletkezett a csontjaiban az eg�sz test�ben. F�lszem� S�lyom k�nz� aggodalommal ugr�lta k�rbe. Szerencs�re ezek a s�r�l�sek mind el�g frissek voltak. Nem tart sok�ig az orvosi rendszernek, hogy rendbe tegye.

     A gyeng�lked�n, Lu Bixing n�gy tan�tv�nya mind kapott egy gyomornyugtat� injekci�t, melynek gyorsan jelentkezett a hat�sa. Az im�nt m�g haldokl� n�gyes m�r �jra egym�ssal csever�szett.

   - Hab�r egy rakat b�ntet�s v�r r�m, hogy meg�rjam, ha visszat�rt�nk, szerintem meg�rte – sz�lt Feh�r. – Ez a tapasztalat, m�g ha a j�v�ben valamikor el is k�lt�z�m a Hetedik Galaxisba, el�g j�, hogy dicsekedjek vele az �letem v�g�ig!

   - Nem tudom, lesznek-e sz�tosztott szakok a j�v�ben az iskol�ban, de ha igen, akkor mindenk�ppen mech vezet�nek megyek – sz�lt a m�sik sr�c, nevezetesen Szaszfej. – Annyira izgalmas!

   - Az izgalom majdnem meg�lt – sz�lt Menta hidegen. – H�, k�nyvmoly, fizesd meg a tartoz�sod, miel�tt bev�ndorl� leszel.

   - Egy�tt j�rtuk meg a poklot, �s j�tt�nk vissza, de t�ged csak a t�rc�m �rdekel – s�hajtott Feh�r. – Egy�bk�nt, van �szt�nd�j az iskol�nkban, mire kell nektek ennyi p�nz?

   - T�mogatnom kell a csal�domat. – Menta elhallgatott egy pillanatra. – Egy �rvah�zban n�ttem fel. Az igazgat�nk elsz�k�tt a p�nz�nkkel tavaly. Akkor az �rvah�zat feloszlatt�k, de minden gyereket h�trahagytak. Nem volt v�laszt�sunk. Egy p�ran mi, az id�sebbek, megbesz�lt�k, �s eld�nt�tt�k, hogy megl�tjuk, hogy tudunk-e valahogy p�nzt szerezni. Ha nem… akkor sorsukra hagyjuk a k�lyk�ket, �s mi is a magunk �tj�ra l�p�nk. Kor�bban cuccokat adtam el a feketepiacon, �s �jraterveztem fegyvereket, de az a p�nz nem volt t�l sok. Hallottam, hogy a mech tervez�s a legj�vedelmez�bb, sz�val szerencs�t pr�b�ltam.

     Huang Jingshu egyed�l fek�dt a gyeng�lked�n, valamivel jobban elszigetel�dve a t�bbiekt�l. Most k�zbev�gott.

   - Nincs semmi j� a bev�ndorl�sban. Mindenhol ugyanolyan.

     A di�kok eml�keztek, hogy a l�ny �resfej� volt, �s tudva, hogy a l�ny csal�dja is egyike azoknak az „elveszett lelkeknek” egy m�sik galaxisb�l, nem mertek mondani semmit.

     Hossz� csend ut�n Menta sz�nd�kosan megt�rte a k�nos l�gk�rt.

   - K�nyvmoly, nem vagy te gazdag? – k�rdezte Feh�rt�l. – Mondj egy �rat, �s meg�rom neked azokat a b�ntet�seket.

     A tinik alkudozni kezdtek.

   - V�rj, m�g vissza�r�nk az iskol�ba…

     Lin Jingheng nem folytatta a hallgat�z�st. Vetett egy pillant�st Huang Jingshu makacs arc�ra a ment�lis h�l�zaton kereszt�l, felid�zve a nev�t.

     Jingshu.

     „�sszeh�zasodni egy Goldennel olyan, mint �sszeh�zasodni a Korm�nybizotts�ggal. Gondold v�gig alaposan, ha nem akarod, mondhatsz nemet. M�g nem vagyok halott.”

     „A szabad akaratomb�l teszem, b�ty�m. Mi baj van azzal, ha hozz�megyek a Korm�nybizotts�ghoz?”

     A n� hangs�lya, amikor a „b�ty�mat” ejtette, t�vols�gtart� �s udvarias volt, mintha „Uramnak” vagy „Excellenci�s uramnak” sz�l�totta volna. Nem n�zett a szem�be besz�d k�zben, a tekintete a f�rfi arc�nak als� fel�n j�rt. Besz�d el�tt elmosolyodott, �s csak akkor sz�lt, ha k�rdezt�k, mintha a saj�t b�tyja csak egy idegen lett volna.

     Eml�kezett a napra, amikor Lu Xin elhozta �t. A kisl�ny akkor a kocsi ut�n szaladt, eg�szen addig, m�g az aut� fel nem rep�lt a s�nekr�l. Ahogy felfel� n�zett, elesett, a robotok �s dad�k pedig kiab�lva rohantak ut�na, hogy visszavigy�k. Lin Jingheng nem l�tta, hogy a l�ny s�rt-e vagy sem.

     Ez m�r nagyon r�gen volt.

     �vtizedekkel k�s�bb m�r alig eml�kezett a kisl�ny a k�lsej�re.

El�z�

K�vetkez�

*Megjegyz�sek:

K�lcs�nk�rt vir�got aj�nlani Buddh�nak: ez egy sz�l�s, ami azt jelenti, „m�s emberek dolgait haszn�lva sz�vess�get tenni valakinek”

Z�ld a feje felett: azt jelenti, hogy valakit megcsalnak egy kapcsolatban.

Sz�lj hozz� te is!

N�v:
E-mail c�m:
	Amennyiben megadod az email-c�medet, az el�rhet� lesz az oldalon a hozz�sz�l�sodn�l.
Hozz�sz�l�s:
Az�rt, hogy ellen�r�zhess�k a hozz�sz�l�sok val�dis�g�t, k�rj�k �rd be az al�bbi k�pen l�that� sz�t. Ha nem tudod elolvasni, a friss�t�s ikonra kattintva k�rhetsz m�sik k�pet. �rd be a fenti sz�t:

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.