Egy h�ttel k�s�bb.

     Dr Ji otthona a F�v�ros egy m�sik r�sz�n volt. Lu Feng �s az Arbiter a katonai lak��vezetben �ltek, m�g a tud�sok �ltal�ban a v�ros m�sik oldal�n. De most m�r nem okozott gondot, hogy eljusson hozz�, ak�r napnyugtakor is, megvolt a saj�t aut�ja, nem kellett t�bb� vonatokra t�maszkodnia.

     Manaps�g meglehet�sen ritka volt, hogy a kutat�k hazamentek, h�la az �jabb probl�m�knak, melyekkel az �szaki B�zis szembe ker�lt; �gy h�t a felbukkan�s�t a lak�s�n�l sem fogadt�k �pp kit�r� �r�mmel: Dr Ji arca f�radtnak t�nt, �s amikor ajt�t nyitott, azonnal megdermedt a k�sz�b�n.

   - Lu Feng, �n… haver, komolyan, csak egy tiszta als�nem��rt j�ttem haza… honnan a francba tudtad egy�ltal�n, hogy itt vagyok?!

   - Megk�rdeztem az asszisztensedet, azt mondta, �pp akkor ment�l el – magyar�zta Lu Feng nagyon egyenesen, �s kedvesen r�k�nyszer�tette a sz�ke f�rfit, hogy beengedje, ami azt jelentette, hogy beszuszakolta mag�t az ajt� �s a fal k�z�tti keskeny r�sen.

     Dr Ji lak�sa kiss� m�shogy n�zett ki, mint az �v� vagy az Arbiter�, de az alapvet� elrendez�s hasonl� volt. Nyilv�nval� volt, hogy a kutat�k gyakran vitt�k haza a munk�jukat: ahogy bel�pett, r�gt�n l�tott egy lev�lasztott r�szt a nappaliban, �vegajt�kkal �s bels� ablakokkal, amelyek a kanap� h�tt�ml�j�ra �s a szemk�zti falon l�v� t�v�re n�ztek. Az �vegkock�ban hideg, feh�r f�ny vil�g�tott meg egy kis laborat�riumot, h�t�kkel, szekr�nyekkel �s egy f�masztallal a k�zep�n.

     A lak�sban megannyi szem�lyes t�rgyak sz�r�dott sz�t, �s Lu Feng r�sz�nt n�mi id�t, hogy k�r�ln�zzen, most m�r nem �rezve zavarban mag�t, hogy vend�gk�nt �gy viselkedjen, ahogy neki j�lesik. Tal�n az�rt, mert most Dr Jit l�togatta meg, nem az Arbitert.

     Nem mintha ez a vend�gl�t� k�l�n�sebb �r�met vagy kedvess�get tan�s�tott volna ir�nta, ami�rt betolakodott az otthon�ba.

   - Mi a fen�t akarsz t�lem �pp most, ami nem v�rhatott, am�g visszamegyek, vagy amihez nem sz�ks�ges szem�lyes �rintkez�s? – Dr Ji m�g csak r� sem n�zett, egyenesen a h�l�szob�ba vonult. A paplan egy kupacban hevert, majdnem leesve az �gyr�l, a p�rn�k lelapultak, a leped� pedig gy�r�tt volt, mintha reggel sietett volna, �s nem tudta volna bevetni az �gy�t. Amikor Lu Feng bel�pett, a terepet vizsg�lva, Dr Ji sietve �s hanyagul dobta a p�rn�kra a paplant.

   - A seg�ts�gedre van sz�ks�gem. – Lu Feng h� maradt �nmag�hoz, �s nem bajl�dott udvariass�gi formul�kkal.

   - Micsoda meglepet�s – morogta Dr Ji, mik�zben �pp tiszta als�nem�t dobott az �gyra.

   - Nem �rtek a sz�m�t�g�pekhez.

   - Ezt tudom – v�gott k�zbe a doktor szarkasztikus hangon, tov�bbra sem n�zve r�. – �szint�n sz�lva, soha nem �rtett�l semmilyen elektronikus eszk�zh�z.

   - N�h�ny dolgot meg szeretn�k keresni az adatb�zisban.

   - �s �n vagyok az egyetlen, aki seg�thet? – Dr Ji felegyenesedett. – Tudom, hogy elvesztetted az seg�dtisztedet, de tal�n ideje lenne �j csapatot szervezned magadnak.

     Lu Feng tiszt�ban volt vele, milyen sokan jelentkeztek, hogy az �j jobb keze legyenek, de az �thelyez�se miatt nem l�tta �rtelm�t al�rendelteket toborozni. Nos, nem is besz�lve arr�l, hogy nem akart �r�kre itt maradni. De ezt t�l hossz� lett volna elmagyar�zni.

   - Bar�tk�nt k�rlek. Szem�lyes okokb�l.

     Dr Ji mozdulat k�zben meg�llt, a kez�ben egy inggel, �s d�bbenten n�zett r�.

   - Most, hogy v�gre k�zelebb ker�lt�nk egym�shoz, te csup�n vissza�lsz az �jonnan fel�p�tett kapcsolatunkkal, �s minden kibaszott kis �gyeddel engem zaklatsz. Remek.

     A kem�ny szavak �s vonakod�sa ellen�re az az�rsz�n szeme nem s�t�t�lt el, az arckifejez�se is megenyh�lt. Lu Feng tudta, hogy a doktornak tetszett az indokl�sa, csak nem volt �szinte a bar�tj�hoz... �s m�g mag�hoz sem.

     Miut�n v�gzett a ruh�i kiv�logat�s�val, egy t�sk�ba pakolta �ket.

   - Rendben, seg�tek. De legk�zelebb legal�bb k�rdezd meg, hogy van-e id�m. – M�g mindig kicsit duzzogva ment ki, �s bevezette Lu Fenget a laborj�ba, ahol a szem�lyes sz�m�t�g�p�t tartotta. Lu Fengnek nem volt sz�m�t�g�pe otthon, �s az Arbiter lak�s�ban sem l�tott ilyet. Nem tudta, ez csak Dr Ji saj�toss�ga, vagy minden kutat�nak k�telez� volt otthon is g�pet tartania.

     Dr Ji hozott egy plusz b�rsz�ket sz�m�ra, letette a forg�sz�ke mell�, majd bekapcsolta a sz�m�t�g�pet. N�h�ny perc m�lva m�r ismer�s fel�let jelent meg a k�perny�n, k�k h�tt�r �s k�t feh�r bejelentkez� mez�. Miut�n be�rta a jelszav�t, az adatb�zis azonnal megny�lt, ez�ttal Dr Ji fi�kj�b�l.

   - Ok�, mire van sz�ks�ged? – k�rdezte.

   - H�rom dologra – mondta Lu Feng, lelkesen n�zve a k�perny�t. – El�sz�r is, szeretn�k egy k�pet tal�lni az Arbiterr�l, gyerekkor�b�l.

     Dr Ji mozdulatlan maradt, mag�ra vonva Lu Feng figyelm�t, �s az arckifejez�s�b�l �t�lve lefagyott az agya; elkerekedett szeme alapj�n minden rossz indok esz�be jutott, ami�rt Lu Feng ilyesmit k�rhetett. A r�zsa s�hajtott.

   - Csak l�tni szeretn�m �t gyerekk�nt, ennyi. Ne �rts f�lre.

   - Micsoda mocsok vagy. Istenem, most meg abban seg�tek, hogy kutakodj ut�na… – morogta a doktor, de k�zben m�r keresett is. – Val�sz�n�leg van egy az �denkert adatb�zis�ban. Megpr�b�lok bel�pni.

     Dr Ji nem volt katona, de a Vil�g�t�torony vezet� orvosai k�z� tartozott, �gy hozz�f�r�se volt sz�mos, a munk�j�hoz kapcsol�d� l�tes�tm�nyhez, vagy azokhoz, ahol kor�bban m�r dolgozott valamelyiknek a kutat�s�n. A mostani bonyolult helyzetben nem volt nagy sz�m b�rmilyen kutat�nak is bel�pni az �denkert adatb�zis�ba.

   - Az Arbiter adatai szigor�an titkos cuccok – mondta, mik�zben t�bb linkre �s mapp�ra kattintott. – B�rt�nbe is ker�lhetn�k, ha ez kider�l… 2142-ben sz�letett, ugye? Mn, ebben a mapp�ban kell lennie… nos, t�zezer m�sik gyerek is van a list�n… V�rj, tal�n n�v szerint is tudom rendezni… Ahh, n�zd csak!

     Mindketten k�zelebb hajoltak a k�perny�h�z. �gy t�nt, Dr Ji is k�v�ncsi volt. R�kattintott egy adatlapra, �s hamarosan egy kisgyerek k�pe jelent meg egy felugr� ablakban, �rtatlanul n�zve r�juk.

     Lu Feng sz�ve verdesni kezdett. A bimb�-An Zhe szinte teljesen �gy n�zett ki, mint feln�tt kor�ban, csak puf�kabb arcocsk�val. A szemei melegek �s ragyog�ak voltak, �s halv�ny mosoly d�sz�tette az arc�t. Nagyon aranyos volt.

   - Le tudod t�lteni?

   - Alt�bornagy, legy�l t�relmes, hadd �lvezz�k ki ezt a pillanatot… – dorg�lta meg Dr Ji, �s � is �ppoly el�gedettnek t�nt, mint Lu Feng. – Csak az eg�sz adatlapot tudom let�lteni. �tk�ld�m a k�sz�l�kedre. – Meg is tette, amit �g�rt, �s Lu Feng meghallotta a kommunik�tora halk cseng�s�t. Tal�n holnap ki is nyomtathatja. – �n is lementem… – tette hozz� a doktor. – Micsoda kincs.

   - �s m�g �n vagyok a mocsok – sz�rta k�zbe Lu Feng, mik�zben figyelte, ahogy a bar�tja elmenti a f�jlt a saj�t g�p�re.

   - Fogd be. Na, mi az a m�sik k�t dolog?

     Lu Feng el�vette a kommunik�tor�t, �s megmutatta Dr Jinek. A sz�ke f�rfi k�zelebb hajolt a kisebb k�perny�h�z.

   - Oh, ez Seraing sz�ma… J�, r�j�tt�l, hogy rajta kereszt�l is el�rheted An Zhe-t. V�rj, ezek nem An Zhe versei �s t�rt�netei?

   - Hm – b�lintott Lu Feng.

     Amint felmentett�k a v�dak al�l, a katonas�g nem tarthatta �t az Ikertornyokban vagy b�rt�n�zhette be, �gy hazament. Nem volt annyira �vatos, mint Dr Ji felt�telezte; val�j�ban t�bbsz�r is h�vta �s �zent az Arbiternek – sikertelen�l. V�gs� rem�ny�ben �gy ink�bb Seraing seg�dtisztet kereste meg, �s szerencs�re a f�rfi v�laszolt.

     Nem besz�ltek sokat, de valahogy sz�ba ker�lt, hogy An Zhe-nek minden munk�ja megtal�lhat� valahol az adatb�zisban, �s a seg�dtiszt azt tan�csolta, olvassa el �ket. K�s�bb elk�ldte ezt az �zenetet a c�mekkel, hogy Lu Feng k�nnyebben megtal�lja �ket… m�r ha jobban kapizsg�lta volna a sz�m�t�g�peket. Az adatb�zist meg�rtette, de azt nem tudta, hogyan lehet specifikus tartalmakra keresni.

     Dr Ji dr�mai s�haja j� p�r m�sodpercig tartott, miel�tt visszafordult volna a k�perny�h�z.

   - T�nyleg szerelmes vagy bel�?

     Lu Feng is az �l�nk monitorra b�mult, de erre a k�rd�sre kiss� les�t�tte a tekintet�t. Nem igaz�n tudta a v�laszt. Meg�rtette a szeretet fogalm�t olyan form�ban, ahogy Madam Lu megmutatta neki, de az � �s az Arbiter kapcsolata kicsit m�s volt, mint amit a r�zs�k �s a n� k�z�tt l�tott.

   - N�zd, nem azt mondom, hogy ez rossz vagy ilyesmi… - morogta Dr Ji, mik�zben vadul p�f�lte a billenty�zetet; olyan gyorsan volt, hogy neh�z volt k�vetni szabad szemmel. – De pont az egyik legellentmond�sosabb embert kellett kiszemelned az eg�sz b�zison… �s mindezt p�r h�t alatt… Vagy m�r kor�bban is koslatt�l ut�na? Soha nem mutatt�l ir�nta �rdekl�d�st… de gondolom, t�vedtem, mi�rt is ne �rdekelne t�ged, amikor… nos, tudod, m�r csak Gao Tang miatt is.

     Az orvos �jra meg �jra r�kattintott egy „Let�lt�s” felirat� gombra.

     Nem volt helyes v�lasz. Az ember Lu Feng �rzelmei annyira visszafogottak voltak b�rmi ir�nt, hogy szinte lehetetlen volt megmondani, vajon szerelmes-e az Arbiterbe. Bel�l ink�bb �res volt, �s olyan kev�s dolog ir�nt �rdekl�d�tt, a harcon �s h�bor�n k�v�l, hogy tal�n nem is volt k�pes szeretni. A r�zsa nem tudhatta biztosan, hogy �gy m�k�d�tt-e a f�rfi.

   - Na mindegy. Let�lt�ttem neked An Zhe �sszes anyag�t, rem�lem, el�gedett vagy. El sem merem k�pzelni, mi lehet a harmadik k�r�sed. De k�rlek, gondolkodj el�re a k�vetkez� hetekre, mert nem zavarhatnak meg �lland�an a munk�mban. Most kell elmondanod mindent, amit szeretn�l, k�l�nben ki tudja, mikor tudok �jra seg�teni.

   - �rtettem – b�lintott Lu Feng. – Ez t�nyleg az utols�. Egy vizsg�lati eredm�nyt szeretn�k megtal�lni.

   - Ah… An Zhe-�t? – csettintett Dr Ji a nyelv�vel.

   - Nem. – Lu Feng csak egy felvont szem�ld�k�t kapott a v�lasz��rt.

   - Micsoda meglepet�s. Rendben, akkor ki�t?

   -… Nem vagyok benne biztos.

     Dr Ji kieresztett egy rezign�lt „hmhmg”-�t.

   - Legal�bb egy dolgot mondanod kell r�la, k�l�nben m�g �n sem tudok seg�teni.

   - Lehet, hogy nem nyilv�nos f�jl – figyelmeztette Lu Feng. – Egy olyan tesztet keresek, ahol egy xenog�n t�k�letesen t�netmentes �s negat�v eredm�nyt produk�lt.

     Dr Ji keze megtorpant, �s a billenty�zet f�l�tt lebegett, ahogy hirtelen �sszeh�zott szem�ld�kkel n�zett r�. A monitor f�nye halv�nyan t�kr�z�d�tt a szem�veg�n �s a s�padt arc�n, halv�nyk�k �rnyalatba vonva �ket.

   - Nem tudok ilyen eredm�nyekr�l… - mondta lassan. – Honnan szedted ezt az �tletet? Volt n�h�ny xenog�n t�mad�s a m�ltban, de hogy olyan, ahol nem voltak fizikai jelei a fert�z�snek… szerintem err�l m�r mindenki hallott volna.

   - De a polimorfok n�ha be tudtak jutni – felelte nyugodtan Lu Feng, �s igyekezett nem mag�ra gondolni.

   - Um, ja… de azoknak nem voltak t�k�letes eredm�nyeik. �n most olyan eredm�nyr�l besz�lek, ami 100%-ig tiszta… n�ha lehetnek nem ide�lis vagy emelkedett �rt�kek egy v�rvizsg�latban vagy pszichol�giai tesztben, �s m�g �gy is �t lehet jutni a kapukon �s a B�r�kon, mert ezek a jelek lehetnek csup�n a vadonban elt�lt�tt hossz� id� ut�hat�sai is, �s ezek elm�lnak, ha hazaj�nnek. Nyilv�n ezek az �rt�kek nem t�nnek fert�z�snek… de k�s�bb, n�h�ny esetn�l kider�lt, hogy t�vedtek, amikor beengedt�k �ket. Nos, csak akkor, ha �tjutottak az Arbiteren, persze. Az Arbiterek m�g An Zhe el�tt is komoly akad�lyt jelentettek a kapukn�l, sz�val nem sok feljegyz�s�nk van xenog�n bejut�s�r�l, pl�ne nem egy polimorf�r�l. Ha az esetr�l, amir�l besz�lsz, l�tezik, �n…

     A doktor hirtelen elhallgatott, a szemei f�kusz�latlanok lettek, �s a szem�ld�kei k�zti r�nc kisimult, �s �gy l�tszott, mintha valami hirtelen beugrott volna neki. De azt�n elkerekedett a szeme, �s r�m�lt pillant�st vetett Lu Fengre, miel�tt visszafordult volna a monitorhoz.

   - Lehetetlen.

     Lu Feng tudta, hogy hazudik.

   - Hallott�l r�la?

   - Nem.

   - Hallott�l?

   - Nem tudom, mir�l besz�lsz. Ha ennyi volt, visszamegyek a Vil�g�t�toronyba.

     De miel�tt fel�llhatott volna, Lu Feng r�tette a kez�t a keskeny v�ll�ra, �s finoman megszor�totta. Dr Ji mintha m�g jobban megijedt volna, �gy n�zett r�, mintha szellemet l�tott volna. Lu Feng nyugodt volt, �s nyilv�nval�an nem akarta b�ntani ezt az ember. Halv�ny mosolyt villantott fel�.

   - Tudsz r�la – mondta egyenletes hangon. – Mit tudsz m�g r�la? Ha elmondod, nem kell megkeresned.

     Dr Ji arca megr�ndult, a szeme idegesen p�szt�zta a szob�t, mintha menek�l� utat keresett volna, de amikor �jra Lu Feng tekintet�be �tk�z�tt, a teste lassan felengedett a merevs�g�b�l, �s enyh�n remegni kezdett Lu Feng tenyere alatt.

     A bar�tja k�rlel� tekintet�nek engedve, Dr Ji beadta a derek�t. Az arckifejez�se visszat�kr�zte bels� k�zdelm�t, mintha k�szk�d�tt volna azzal, hogy meggy�zni mag�t, hogy ne adja be a derek�t. V�g�l elfordult, �s er�teljesen visszatolta a szem�veg�t az orr�ra.

   - Nem tudok sokat… szem�lyesen nem l�ttam a tesztet, csak hallottam r�la. – A hangja halk volt �s pont �gy remegett, mint � maga, de igyekezett elnyomni, k�nyszer�tve mag�t, hogy lenyugodjon. – Ez egy r�gi t�rt�net… n�h�ny �vvel ezel�tti.

     Lu Fengnek volt egy ilyen benyom�sa. Elengedte Dr Ji v�ll�t, �s k�zelebb hajolt, hogy jobban figyelhessen.

     A doktor k�szk�d�tt a besz�ddel, ami nagyon nem volt r� jellemz�.

   - Tudod… �n csak… mert nem volt el�g bizony�t�k, �n… Ah, tudom, hogy ut�na kellett volna j�rnom, k�t okb�l is… De megfogadtam, hogy nem �t�m az orrom szigor�an titkos katonai �gyletekbe. �rt�kelem az �letemet, tudod. Nem vagyok olyan b�tor, hogy fel�ldozzam magam egy igazs�g�rt, ami nem hoz hasznot a munk�ba, egy�bk�nt sem.

   - Meg�rtem. – A r�zsa val�ban �gy gondolta. Az ember Lu Feng m�sfajta ember volt, de nem volt sok vesztenival�ja, ellent�tben Dr Jivel. �s hogy az ember v�dte az �let�t, semmilyen form�ban nem volt helytelen. Mindenki �lni akart.

     �gy t�nt, a doktor nem is hallotta.

   - Ez egy ellentmond�sos �gy volt – folytatta meg�ll�s n�lk�l. – �szint�n sz�lva, nem hiszem, hogy kimondhatjuk, hogy az az ember xenog�n volt… mert az eredm�nyei egy�ltal�n nem utaltak erre. Az egyetlen ok, ami miatt b�rki is k�telkedett az eredm�nyekben, hogy egyetlen ember azt �ll�totta, hogy �gy van. De h�t, kit �rdekel egyetlen ember v�lem�nye, nem?

     Lu Feng h�mm�g�tt, �s m�r tudta, hogy az �szt�nei helyesek voltak.

   - Sz�val szerinted az ap�m nem volt xenog�n?

     Dr Ji megremegett, mintha Lu Feng megr�zta volna. Az arca m�g s�padtabb lett, hangja elhalkult, szinte suttogott.

   - A b�zis szem�ben nincs semmilyen t�nyleges bizony�t�k, ami al�t�masztan� An Zhe b�r�lat�t. Nem hiszem, hogy a katonas�g komolyan venn�… - De azt�n, a hangja teljesen elhalt, �s lehajtotta a fej�t, nehezen nyelve.

     Lu Feng egy ideig csendben b�multa, id�t adva neki, miel�tt �jra megsz�lalt volna.

   - Volt b�rmilyen jel, hogy esetleg nem teljesen ember… a hal�la el�tt?

     Dr Ji �sszeszedte a b�tors�g�t, hogy r�pillantson, de a teste �jra lefagyott, �s az �l�be rejtette a kez�t. Lu Feng folytatta.

   - �gy �rtsd, hogy sokkal el�bb… �vekkel el�tte… amikor m�g gyerekek voltunk. – Dr Ji sz�ja megr�ndult, ez�rt Lu Feng addig �t�tte a vasat, am�g meleg volt. – Te kiab�ltad a nevemet?

     Az az�r szemek nem tudt�k sok�ig elviselni a tekintet�t.

   - Valahogy rem�ltem, hogy sosem fogsz eml�kezni… - Ez�ttal val�ban csak suttogott. – Rosszul vagyok.

     Lu Feng nem volt sz�vtelen r�zsa. Nem akarta, hogy a bar�tja rosszul �rezze mag�t, ez�rt fel�llt, keresett egy poharat, �s forr� vizet engedett a csapb�l. Letette Dr Ji el�, majd vissza�lt a b�rsz�kre, �s csak akkor vette �szre, milyen k�nyelmetlen is az. A jobb oldala enyh�n sajgott.

     Dr Ji megk�sz�nte a vizet, �s nagy kortyokban itta, de az utols� kortyn�l �klendezett.

   - M�g mindig nem tudok sokat – tette hozz� Lu Feng. – Valah�nyszor megpr�b�lom er�ltetni magam, hogy eml�kezzek, elkezd f�jni a fejem.

   - Ah. Nos… nem tudom, pontosan mit csin�ltak veled. – Dr Ji k�t kez�t a poh�rra bor�tva j�tszott vele. – Gondolom, bedrogoztak, hogy elfelejtsd… De nem voltam benne biztos, hogy t�nyleg elfelejtetted. Megv�ltozt�l ut�na… ker�lni kezdt�l… – A tork�n akadtak a szavai. – Azt hittem, az�rt, mert �n… nem �lltam ki melletted…

   - Mi t�rt�nt?

     Dr Ji m�ly leveg�t vett, �s visszanyerve valamennyit a nyugalm�b�l, �s elkezdett mes�lni Lu Fengnek a k�t kisfi�r�l, akik felosontak az �denkert legfels� emelet�re.

     A t�rt�netben bimb�-Lu Feng lelkes, de kiss� szoci�lisan esetlen gyerek volt. B�tor �s m�lyen �rz�, de nehezen fejezte ki mag�t, �gy csak egy bar�tja volt, bimb�-Dr Ji. Egyid�sek voltak, oszt�lyt�rsak �s bar�tok. Lu Feng mindig �szinte volt vele, �gy a kis j�v�beli orvos tudott az �desanyj�r�l, Madam Lur�l. �s mindketten hallott�k a pletyk�t, hogy Lu Fengnek val�di apja is volt. Valaki, aki Madam Lu asszony p�rja volt, de a b�zis vezet�i elv�lasztott�k �ket.

     Ett�l a pontt�l kezdve Lu Feng elsz�ntan meg akarta tal�lni az apj�t. K�rdezte az anyj�t, de Madam Lu mindig csak mosolygott, �s mindig tal�lt kifog�st, hogy elk�ldje. Nem tagadta a t�nyt, hogy l�tezett ilyen ember; ink�bb azt mondta, hogy m�r nem sz�m�t, �s hogy neki a tanulm�nyaira kell koncentr�lnia, �s er�s vezet�v� v�lnia. K�s�bb meg�g�rte, hogy a j�v�ben majd tal�lkozhatnak, �s ha a sz�rnyek elt�nnek, csal�dk�nt �lhetnek. Jibrant is belevette ebbe a csal�dba.

     De Lu Feng ezt nem tudta elfogadni. J� tanul� volt, �s a jegyei nem romlottak. Csak a sz�m�t�stechnik�hoz nem volt �rz�ke, �gy id�vel a legjobb bar�tja felaj�nlotta, hogy seg�t kider�teni az apja nev�t. A j�v�beli orvos �gy gondolta, hogy mindenkit regisztr�ltak az �szaki B�zis adatb�zis�ban, m�g ha valaki a K�lv�rosb�l sz�rmazott is. �s mivel Madam Lu h�res �s elismert tud�s volt, felt�telezt�k, hogy nem lett volna olyasvalakivel, aki rangban sokkal alacsonyabban �ll.

     Persze �gy sem nem volt k�nny� inform�ci�hoz jutni r�la. Csak annyit tudtak meg, hogy volt egy �g�retes alt�bornagy, aki s�lyos b�ntet�st kapott egy viszony miatt. A nev�t viszont nem tal�lt�k meg. Lu Feng csal�dott volt, �s el�gg� megviselte ment�lisan. Ez�rt, mivel az els� pr�b�lkoz�suk nem volt gy�m�lcs�z�, Jibran felvetette, hogy pr�b�lj�k meghekkelni Madam Lu szem�lyes sz�m�t�g�p�t. Azt mondta, biztos benne, hogy az asszony �rizget valamilyen eml�ket r�la, mivel �gy t�nt, a b�zis megtiltotta nekik, hogy �jra tal�lkozzanak – felt�telezhet�en m�ly �s hossz� kapcsolatot �poltak.

     Kitervelt�k a behatol�st, �s id�vel felosontak a legfels� emeletre. Madam Lu szem�lyes eszk�ze volt a legmegb�zhat�bb forr�s, de Jibran nem tudott csak �gy b�rhonnan bet�rni r�. Fel kellett menni�k, �s hozz� kellett f�rni�k mag�hoz a sz�m�t�g�phez. Amint ez siker�lt, a kis j�v�beli doktor k�nnyed�n hozz�f�rhetett minden inform�ci�hoz.

     Kifutottak az id�b�l. Valaki �szrevette, hogy nyitva hagyt�k az ajt�t, �s el kellett rejt�zni�k, �pp amikor �gy t�nt, tal�ltak valamit. Dr Ji �t tudott k�ldeni egy f�jlt Madam Lu t�vk�zl�j�re, ami a fi�kj�ban volt, �s el is lopta azt. Ezut�n b�j�csk�zniuk kellett Madam Lu �reivel, am�g vissza nem tudtak menni ahhoz a titkos l�pcs�h�z, amit m�r egy ideje haszn�ltak.

     Ott biztons�gban voltak. Kiss� elf�radtak a fut�st�l �s a rejt�zk�d�st�l, �s az adrenalin �s a stressz miatt is, �gy lihegve le�ltek a s�t�tben.

     Miut�n kipihent�k magukat, Lu Feng nem akart lemenni, am�g meg nem n�zt�k a lopott f�jlt. T�relmetlen volt �s tele k�v�ncsis�ggal, �s Dr Ji is �gy �rzett, izgatottan nyitotta meg a f�jlt a t�vk�zl�n.

     Egy �res �zenet volt, mell�kletk�nt pedig egy lev�l, melyet valaki meg�rt, �s k�pform�tumba konvert�lt. A felad� a Felvid�ki Kutat�int�zetb�l volt valaki, de a k�t kis bimb� akkoriban m�g semmit sem tudott err�l a helyr�l.

     Ezen a ponton a feln�tt Dr Ji abbahagyta a mes�l�st, �s teljesen kimer�ltnek �s elhervadtnak l�tszott.

   - Eml�kszel, mi �llt az �zenetben? – k�rdezte Lu Feng.

   - �n… eml�kszem… – Dr Ji hangja rekedt volt. – Amikor elolvastad… nagyon kiborult�l. Mindig nagy becsben tartottad az emberis�get, �s tudtad, hogy meg fogod v�deni az �szaki B�zist, ha feln�sz, amit v�g�l t�nyleg megtett�l. Mindig csod�ltalak. B�szke voltam r�d, �s n�ha azt k�v�ntam, b�rcsak olyan lehetn�k, mint te. De… m�g egy rossz bar�tn�l is rosszabb voltam. – Dr Ji nyelt egyet. – Nem tudtalak visszatartani att�l, hogy visszamenj a legfels� emeletre, �s v�laszokat k�vetelj az any�dt�l. �n… Pr�b�ltam, egy�bk�nt. Meg�t�ttelek… kiab�ltam veled. Tudtam, hogy nem vagyok ellenf�l sz�modra, de rettegtem, hogy lebukunk. A lehets�ges b�ntet�seken j�rt az eszem, �s m�g olyan h�lyes�geken is, hogy nem kapok t�bb �dess�get Madam Lut�l, ha megtudja, �s nem fog �r�kbe fogadni, �s nem lehetek csal�dtag… Tudod, gyerekes �s �retlen probl�m�k… A rossz dolgok miatt agg�dtam. Nem sz�m�tottam r�, hogy b�ntani fognak, vagy… Sz�val… hagytalak felmenni… �s �n elszaladtam.

     Dr Ji hirtelen megford�totta a forg�sz�k�t, r�k�nyszer�tve mag�t, hogy Lu Fengre n�zzen, de �gy reszketett, mint egy ny�rfalev�l.

   - Elhagytalak, mert f�ltem… Te meg elt�nt�l, k�r�lbel�l… h�rom napra, azt hiszem. Amikor visszat�rt�l, teljesen m�s ember volt�l… M�r nem akart�l velem lenni annyit, �s �n is ker�ltelek. Azt hittem, le akarsz szidni �s veszekedni akarsz, de rosszabb volt. Figyelmen k�v�l hagyt�l. �n… csak egy h�lye gyerek voltam, de megb�ntam, hogy nem tudtam ki�llni melletted… Sajn�lom, Lu Feng.

     Ahogy a doktor besz�lt, Lu Feng fej�ben halv�ny eml�kfoszl�nyok kezdtek felsz�nre t�rni arr�l a napr�l. M�r nem volt olyan er�teljes, �gy csak enyhe fejf�j�st �rzett. Nem volt biztos benne, hogy az ember Lu Feng val�ban az�rt ker�lte-e Dr Jit, amit az orvos elmes�lt neki… de m�g ha haragudott is r�, egy id� ut�n ez m�r nem sz�m�tott.

     De a doktort l�that�an m�g mindig felzaklatta a r�gi hib�ja. Ha valaha is elmondta volna ezt az ember Lu Fengnek… vajon mit v�laszolt volna? A r�zsa el�g biztos volt benne, hogy r�vid �s �rzelemmentes v�laszt kapott volna, nyerset, de nem gy�l�lk�d�t.

     � maga nem volt az ember Lu Feng. Nem teljesen. Nagyon j�l meg�rtette �t, �s v�lem�nye szerint sok mindenben hasonl�tottak, de a r�zsa sosem �rtette meg igaz�n, mi �llhatott Lu Feng z�rk�zotts�ga m�g�tt. Eg�szen mostan�ig. Mert most �gy �rezte, kezd vil�goss� v�lni el�tte.

     �s ez m�g jobban meger�s�tette a gyan�j�t, hogy nem Dr Ji volt az oka annak, hogy Lu Feng elt�volodott t�le. �gy h�t megtette az egyetlen dolgot, amit tehetett, hogy kifejezze elfogad�s�t. Felemelte a karj�t, kiny�jtotta, �s a sz�ke hajra tette a kez�t, megsimogatva, gyeng�den �sszeborzolva a r�vid tincseket mad�rf�szekk�.

     Dr Ji el�sz�r megmerevedett, az arca meglepet�st t�kr�z�tt, m�g a sz�ja is nyitva maradt, elfeledve, mit akart mondani. N�h�ny m�sodpercig egym�sra meredtek, �s a doktor el�g okos volt, hogy szavak n�lk�l is meg�rtse, mit jelentett Lu Feng gesztusa. Az az�r szemek sark�ban �s az orra hegy�n piross�g jelent meg, a szempill�in pedig v�zcseppek gy�ltek.

   - Ne s�rj. Ez a m�lt. Nem sz�m�t. Lu Feng az�rt mondta ezt, mert mind a r�zsa �s az el�dje is �gy �rzett.

     �gy esett, hogy ezzel csak m�g jobban s�r�sra k�sztette. Az ajkait �sszeszor�totta, a szem�ld�kei ism�t �sszer�ncol�dtak, lehajtotta a fej�t, �s a szeme alatt piros k�d lepte el az arc�t. Ebben a p�zban sokkal fiatalabbnak t�nt, de sokkal �sszet�rtebbnek is, mint ahogy Lu Feng valaha l�tta. A mindig besz�des �s hangos Dr Ji egy darabig nem tudott v�laszolni, csak az arc�t t�r�lgette, szipogott p�rat, m�g �jra �sszeszedte mag�t.

     Lu Feng leengedte a kez�t, �s kicsit zavarban �rezte mag�t: t�nyleg mad�rf�szket csin�lt Dr Ji haj�b�l, �s mulats�gosan n�zett ki, de nem mert nevetni. Nem csak az�rt, mert ez nem volt Lu Feng-szer�.

   - Ez… k�nos volt. Fejsimogat�s? T�nyleg? – panaszkodott Dr Ji tompa hangon, m�g p�rat szipogva, majd levette a szem�veg�t, hogy az ing�nek sz�l�vel megtiszt�tsa, mert �sszemaszatolta a k�nnyeivel. Most sokkal nyugodtabb volt, mint mikor belekezdett ebbe a r�gi t�rt�netbe.

   - De m�k�d�tt.

   - Ki tan�tott erre? – Az orvos csettintett a nyelv�vel, majd visszafordult a sz�m�t�g�p�hez, hogy lekapcsolja. – T�nyleg, nagyon szeretn�k m�g besz�lgetni veled err�l… de nem tudok t�bb id�t sz�nni r�. Nem menek�l�k, csak t�nyleg nem tudok, musz�j visszamennem. De ha megint hazaj�ttem, elk�ld�m neked azt az �zenetet, amit elloptunk az any�dt�l… valahol elmentettem, de el kellett rejtenem. Kicsit paranoi�s voltam akkoriban… m�g �n sem tudom pontosan, hova tettem. Meg fogom keresni, �s elk�ld�m neked, rendben? �g�rem.

     A r�zsa b�lintott �s h�mm�g�tt; nem s�rgette a dolgot, de kicsit csal�dott is volt, hogy nem tudtak tov�bb besz�lgetni. Ellent�tben az �sszes kor�bbi alkalommal, most sokkal m�lyebben meg�rtette �s tudott kapcsol�dni Dr Jivel, �s ez az �rz�s tetszett neki.

     Kik�s�rte az orvost az �p�letb�l, �s m�g fel is aj�nlotta, hogy elviszi, de Dr Ji saj�t aut�val �rkezett, �gy nem volt r� sz�ks�g. A f�rfi nyugodtabb �s boldogabb mosollyal t�vozott, Lu Feng pedig megv�rta, m�g a fekete j�rm� el nem t�nt az utcal�mp�k alatt.

     Az�ta m�r eg�szen bes�t�tedett. A nyugati �gbolt a lila �s a burgundi �rnyalataiban ragyogott, �s n�h�ny ter�leten halv�nyz�ld f�ny dereng�se is l�tszott. �m m�g az orvossal volt, vastag felh�r�teg sodr�dott f�l�j�k, �s eltakarta a szok�sos kil�t�st a gy�ny�r� Aurora szalagokt�l. Hideg sz�l sepert v�gig az �jszakai �ton, es�illatot hozva mag�val. Nem volt k�r�l�tte senki. Az emberek m�r hazamentek.

     Visszas�t�lt az aut�j�hoz, �s k�nyelmesen elhelyezkedett az �l�s�n. De azt�n m�g egyszer meg�rezte azt a jelenl�tet maga k�r�l. M�s volt, mint a beporz�i�; ink�bb hasonl�tott arra a nyugtalans�gra, amit rendszeresen �rzett az �denkert-incidens el�tt.

     Hazavezetett, �s �szrevette, hogy egy aut� k�veti a t�volb�l. Ism�t Seraing seg�dtiszt lenne? De hiszen Lu Feng m�r tudott r�la, akkor mi�rt bujk�lt m�g mindig?

     Arra gondolt, ha val�ban a seg�dtiszt az, akkor megv�rhatja �t az �p�let�kben – tudta, hogy a f�rfi ugyanabban a lak�h�zban �lt, mint � �s a f�n�ke. Sz�val ahogy bement, a liftekhez s�t�lt, de csak bel�pett az egyikbe, �s felk�ld�tt egy �reset a legfels� emeletre, majd m�g az ajt�k z�r�d�sa el�tt visszal�pett, �s elb�jt a sarok m�g�, �s v�rt.

     �s val�ban, l�tta bej�nni a katonai egyenruh�t visel� f�rfit, a jelv�nye aranyf�nyben csillogott az el�csarnok er�s vil�g�t�s�ban, �s a Lu Feng �ltal a fels� szintre k�ld�tt lift el�tt �llt meg. Feln�zett a kijelz�re felette, �s amikor az a legfels� szintet jelezte, a seg�dtiszt visszah�vta a liftet.

     Lu Feng pontosan addig v�rt, m�g Seraing besz�llt, majd gyorsan m�g� ugrott, �s beszor�totta mag�t mell�. Nem volt t�l �vatos, hangy�nyit megl�kte a B�r�t, amit�l az megbillent. A B�r� eln�z�st k�rt, nyilv�n azt hitte, valaki m�snak volt �tban, de amikor h�trafordult, �s felismerte Lu Fenget, megd�bbent.

     Az ajt� m�r becsuk�dott m�g�tt�k, a lift pedig lassan tartott felfel�.

   - Tudtam, hogy m�g mindig k�vetsz – magyar�zta Lu Feng nyugodtan, �s zsebre tette a kez�t.

   - A… aaah… – Seraing seg�dtiszt zavarba j�tt, pr�b�lta �sszeszedni mag�t, �s egy halv�ny mosolyt vetett r�. – M�lys�gesen sajn�lom… kicsit elkalandoztam, nem figyeltem el�gg�, ha �szrevett… �r�l�k, hogy nem ijesztettem meg, Lu alt�bornagy.

   - Azt hiszi, sz�ks�gem van a fel�gyeletedre? – k�rdezte Lu Feng k�v�ncsian, de a hangja megmaradt a szok�sos hideg t�nusn�l, �gy a tiszt nem vette �szre a hangulat�t, �s tov�bbra is nagyon szabadkozott.

   - Nem k�rtem t�le, hogy megmagyar�zza… Nem hiszem, hogy m�g mindig gyanakszik �nre, de… – Seraing elhallgatott, �s bizonytalanul k�rben�zett. – Ahm… Menj�nk fel el�bb.

     Ekkor Lu Feng �szrevette, hogy az � emelet�nek sz�ma vil�g�t a vez�rl�panelen. A seg�dtiszt k�vetni akarta, hogy az ajtaj�n�l �rk�dj�n?

     Lehet, hogy t�l sok�ig n�zte a sz�mot, mert Seraing seg�dtiszt megint eln�z�st k�rt.

   - Az Arbiter lak�s�ra tartottam.

   - Oh. – Lu Feng nem k�rdezte meg, mi�rt, b�r k�v�ncsi lett volna. – …Nem j�n vissza mostan�ban?

     Seraing seg�dtiszt megnyalta az ajkait, de miel�tt v�laszolhatott volna, a lift meg�rkezett a legfels� szintre. Kisz�lltak, �s nem Lu Feng lak�sa fel� indultak, hanem az Arbiter�hez. A tisztnek volt egy k�rty�ja, ami nyitotta az ajt�t. Hogy maga a tulajdonos adta-e neki, vagy egy univerz�lis k�rtya volt m�s ajt�khoz is, azt Lu Feng nem tudta. Nem vesztegett�k az id�t, bel�ptek.

     A kis lak�s ugyanolyan volt, mint mindig, de miel�tt Lu Feng jobban k�r�ln�zhetett volna, Seraing seg�dtiszt lassan fel� fordult, m�ly r�nccal a homlok�n.

   - Val�j�ban pontosan itt van.

El�z�

K�vetkez�

Sz�lj hozz� te is!

N�v:
E-mail c�m:
	Amennyiben megadod az email-c�medet, az el�rhet� lesz az oldalon a hozz�sz�l�sodn�l.
Hozz�sz�l�s:
Az�rt, hogy ellen�r�zhess�k a hozz�sz�l�sok val�dis�g�t, k�rj�k �rd be az al�bbi k�pen l�that� sz�t. Ha nem tudod elolvasni, a friss�t�s ikonra kattintva k�rhetsz m�sik k�pet. �rd be a fenti sz�t:

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.