D�lut�n Shi Yuan egyenesen a torony huszonegyedik emelet�re ment munka ut�n.

Id�pontot foglalt a Gondoz�k�zpontn�l, hogy l�thassa Wu Zhengqinget.

Amikor kinyitotta az ajt�t, m�g mindig mindenf�le form�j� �s m�ret� mut�nsok voltak ott, fura viselked�ssel.

Wang Yu v�gigk�s�rte a folyos�n, elhaladva egy f�rfi mellett, akit tollak bor�tottak, �s egy n� mellett, akinek �sszetett szem volt. A munk�sok k�zt is volt n�h�ny mut�ns.

Menet k�zben �gy sz�lt:

 - A legt�bb dolgoz� Szakad�k-figyel� volt r�gen.

 - Mi�rt? – k�rdezte Shi Yuan.

 - Tudsz az incidensr�l, ami az �jhold Napilapn�l t�rt�nt? – k�rdezte Wang Yu. – Arr�l, ahol a f�szerkeszt� meghalt?

Persze, hogy Shi Yuan eml�kezett.

Shi Yi, aki egyszer Figyel� volt, �sszeomlott, �s megfert�zte a Szakad�k az elm�j�t, meg�lte a f�szerkeszt� Liu Hongzhenget. Ez az incidens mindenkit ellenkez�sre sarkallt a Figyel�k ellen, �s a Lu Tinghan elleni t�ntet�sek el�t�rtek.

 - Az�ta az eset �ta senki nem akarja alkalmazni �ket – folytatta Wang Yu. – Senki nem akar meghalni a bar�tja kez�t�l egy nap… Senki nem akar a Gondoz�k�zpontba j�nni. Itt vannak meg�resedett �ll�sok, sz�val csak ide j�hetnek.

H�tradobta a haj�t, r�mosolygott a bel�p� dolgoz�ra, �s tov�bb besz�lt Shi Yuanhoz.

 - De nagyon j�l dolgoznak, jobban, mint b�rki m�s. Tal�n mert kritik�knak voltak kit�ve ezel�tt, sz�val jobban meg tudj�k �rteni a mut�nsok f�jdalm�t.

Azok, akik Szakad�k-fel�gyel�k�nt dolgozhattak, eredetileg er�s mentalit�s� emberek voltak, �s senki nem b�rta elviselni a mag�nyt �s az �szrevehetetlen spiritu�lis fert�z�tts�get jobban, mint �k. A Sz�vets�g propagand�ja alatt az emberek tisztelt�k �ket, �s tisztelt�k a kitart�sukat �s elk�telezetts�g�ket.

De ez nem azt jelentette, hogy el tudt�k fogadni a Figyel�k jelenl�t�t maguk k�r�l, mindenki f�ltette az �let�t. Lu Tinghan k�pes volt elnyerni a bizalmukat a kimagasl� k�pess�geinek h�la, de m�s Figyel�k nem olyanok voltak, mint �, sosem lehettek olyanok, mint �.

Shi Yuan l�tott k�t embert, ahogy a f�ldr�l a graffitiket most�k, ami tele volt sz�rnyrajzokkal. Az �ttetsz� �vegek m�g�tt megannyi munk�s osztott �telt a gyerekeknek, mind sz�raz, s�r�tett �tel volt, de a gyerekek boldogan vett�k k�rbe �ket.

Wang Yu elk�s�rte a szoba v�g�be, �s visszament dolgozni.

Shi Yuan kopogtatott a szoba ajtaj�n, �s a sov�ny, �regember most az �gyon �lve mosolygott.

 - H�t itt vagy.

Wu Zhengqing hangulata sokkal jobb volt, mint el�z� nap. Sz�pen felkelt az �gy�b�l, �s �tmatatta az �r�asztala melletti szekr�nyeket.

 - N�zd – vett el� egy csom� bolyg�modellt. – Ez egy csillag. A csillagok g�mb�ly�, vil�g�t� plazm�k, amiket a gravit�ci� tart egyben. A napf�ny, amit minden nap l�tsz, egy csillag f�nye. Ezek a bolyg�k, amiknek nincs f�nye magukban, �s a csillag k�r�l keringenek. Eddig a Sz�vets�g �sszesen 1.8 milli� csillagot figyelt meg. Egy durva sz�m�t�s alapj�n m�r csak a mi galaxisunkban l�tez� csillagok sz�ma is el�ri a t�bbsz�z milli�s szintet.

Shi Yuan l�tott csillagmodelleket mindenf�le sz�nben �s m�retben, egym�shoz t�ve, v�r�seket, k�keket, feh�reket, �s s�rg�kat, egym�s mellett ragyogva. Voltak ritka neutroncsillagok is �s pulz�rok, melyeket er�sen m�gnesezett p�lusaik alkottak, amik elektrom�gneses sug�rz�s bocs�tottak ki.

 - H�ha – ki�ltott fel halkan Shi Yuan.

Wu Zhengqing el�h�zta a neh�z rajzait, amelyek beter�tett�k az eg�sz asztalt.

A k�peken minden�tt rajzolt �rhaj� �s rak�tadiz�jnok voltak l�that�k.

 - Ez az egyetlen tervezet maradt – mes�lte Wu Zhengqing. – �n is r�szese voltam a Kas-oszt�ly� kutat�haj� tervez�s�nek, �s Tan Yingguang, az �rkutat� K�zpont f�m�rn�ke volt felel�se a fregatt diz�jnj��rt. Sokszor elbuktunk, �s egy haj� felrobbant az �rben.

T�l gyorsan besz�lt, elford�totta a fej�t, �s k�h�g�tt p�rat, majd folytatta.

 - Sokan mondj�k, hogy semmik�pp nem fogj�k l�tni �let�kben, hogy a Sz�vets�g az �rbe menjen. �reg Tan �s �n ragaszkodtunk a kutat�shoz, �s negyvenhat �vvel k�s�bb bebizony�tottuk, hogy t�vedtek – az els� fregatt felrep�lt. Messze volt t�le, hogy el�rje a f�nysebess�get, de azt jelk�pezte, hogy hamarosan k�pesek lesz�nk szabadon �thaladni az univerzumon.

Wu Zhengqing egyre izgatottabb lett, t�bb �s t�bb rajzot csapva az asztalra.

 - Ez tudod k�pzelni? A fregattok ut�n lesznek cirk�l�ink, csatahaj�ink, tit�n anyahaj�ink, �s azut�n m�g kol�nia haj�ink is, �s priv�t kol�nia haj�ink! Ez a bolyg� – nem csak ez az eg�sz bolyg� lesz az otthonunk, m�s bolyg�kon is �l�nk majd, hat�rokat nyitunk, megform�ljuk a t�jat, mind a mi territ�riumunk lesz.

Shi Yuan egyenk�nt megn�zte a rajzokat.

Ez sokkal bonyolultabb volt, mint a szudoku. Nem �rtett semmit, de ez nem �ll�totta meg, hogy leny�g�zve �rezze mag�t.

Wu Zhengqing el�vette a fot�it �s a vide�it megint, �s megmutatta neki, milyen hatalmas volt az �rkutat� K�zpont, �s milyen sokkol� volt, amikor a rak�ta kil�tt.

A vide�n az asztronaut�k lebegtek az �r�llom�son, �s k�sz�ntek; az els� �ralap� fegyverek tesztel�s�n a Neh�z Kalap�cs lehullott, a f�ld sz�tesett, �s az �rkutat� K�zpontot ujjong�s t�lt�tte meg; voltak m�g tesztrep�l�sek a fregatthoz is, a kis haj�t megt�lt�tt�k magasszint� kinetikai fegyverekkel, tol�motorokkal, �rz�kel�kkel �s energiamagokkal, �s az �ress�gbe l�tt�k �ket. Megmutatta Shi Yuannak a csillagok tenger�t is.

Asztron�miai teleszk�pokkal folytatta a Sz�vets�g eme galaxis megjelen�s�nek a felt�rk�pez�s�t. Az ismeretlen mindig izgalmas volt, �s egy m�g bej�ratlan utaz�s volt a legink�bb v�rt.

 - Ez leny�g�z� – mondta Shi Yuan. – Hab�r nem �rtettem j�l, igaz�n csod�latos.

 - Persze – h�z�dott �ssze Wu Zhengqing szeme egy mosolyban. – Ez a leg�lvonalbelibb diz�jn, a legromantikusabb technol�gia. Ha m�g mindig �rdekel, gyere b�rmikor, �s legk�zelebb megmutatom az asztron�miai teleszk�pokat – mutatott a kamra fel�. – M�sok nem tudj�k, de titokban elrejtettem egy csom� kincset ott, megmutatom neked legk�zelebb.

Kezdett k�s�re j�rni, �s itt volt az ideje, hogy Shi Yuan hazamenjen.

Az elm�lt �vekben Wu Zhengqing azt harsogta, hogy visszat�r Vasv�rosba, �s visszat�r az ideiglenes �rkutat� b�zisra. Remegve l�tott neki t�bbsz�r is, �s a legt�volabb h�sz m�terre tudott menek�lni lefel�. A gondoz� munk�sai �lland�an rajta tartott�k a szem�ket, att�l f�lve, hogy egyszer elt�nik, ha nem figyelnek r� el�gg�.

Wu Zhengqing az ajt�hoz k�s�rte Shi Yuant, de a t�bbiek nem engedt�k, hogy tov�bb menjen.

Shi Yuan elk�sz�nt t�le, megfordult, �s a lifthez s�t�lt, �s hallotta a v�kony, �reg f�rfit maga m�g�tt. – Mindig is volt egy tippen az �rr�l.

Shi Yuan visszan�zett r�.

 - Senki nem hisz a tippemben, csak Tan Yingguang – mondta Wu Zhengqing, majd megtorpant. – Mindenki m�s azt gondolja, hogy a Szakad�kok a bolyg� torzul�sai. Csak mi �rezz�k, hogy a Szakad�kok elv�laszthatatlanul az �rh�z kapcsol�dnak.

Shi Yuan hazament.

Ezen a napon a 7-es Szakad�k fert�z�tt csoportja j�tt �szakr�l. A lak�k bez�rt�k az ajt�ikat �s ablakaikat szorosan, �s Lu Tinghan nem t�rt haza eg�sz �jszaka.

Azt is hallotta, hogy n�h�ny ember besz�lt r�la, hogy Su Enqi t�bornok parancs�val probl�na volt, �s rossz d�nt�st hozott. N�h�nyan azt mondt�k, tal�n Lu Tinghannak t�bb parancsnoki hatalom kellene. Ilyen pletyk�k sz�lling�ztak Fengyang V�rosban csendesen, illanva.

Shi Yuannak hossz� id� �ta el�sz�r furcsa �lma volt.

Arat�v�ros elesett, �s a Garcia Nagysz�nh�zat el�rasztotta a vir�gtenger. Az �lomban m�g mindig a sz�npadon �llt, �s a n�z�sereg csupa sz�rny volt.

Ez�ttal nem reflektorf�ny vil�g�totta meg a sz�npadot, hanem szemk�pr�ztat� csillagf�ny.

Sz�rnyek �s csillagf�ny, az eg�sz univerzum beburkolta �ket.

A k�vetkez� napon Shi Yuan folytatta a szenved�st a szerelem fogalm�nak meg�rt�s�vel kapcsolatban, mik�zben dolgozott.

�gy �rezte, hogy nem lesz k�pes kifund�lni, sz�val csak m�sokt�l tudott seg�ts�get k�rni.

 - Mit gondolsz, mi az a szerelem? – k�rdezte Daisyt.

Daisy felki�ltott.

 - Olyan hevesen ver a sz�vem! – Nagyon energikus volt, amikor err�l besz�lt. – Ez az a fajta �rz�s, mint mikor l�tod, �s �rzed, hogy „h�ha, t�nyleg elfogtam ezt a sr�cot”. Ugyanaz, mint a k�l�nleges akci�s �r odalent, k�l�n�sen vonz�! Sz�val mondjuk, hogy ma, ha veszel t�z konzerv babot, kapsz egyet ingyen. Sietnem kell, hogy megvegyem.

Shi Yuan megint megk�rdezte Lin Yerant.

 - Mit gondolsz, mi a szerelem?

 - Lejjebb viszem a fizet�sed – sz�lt Lin Yeran.

 - H�ha, a te defin�ci�d a szerelemr�l milyen k�l�nleges – jegyezte meg Shi Yuan.

 -… Nem, t�nyleg le akarom vinni a fizet�sed. Ismered te azt a mond�st, hogy „v�laszd azt a l�bost, ami nem forr�”?*

Shi Yuan megkereste Wang Yut.

 - Mit gondolsz, mi az a szerelem?

Wang Yu nagyon ideges lett.

 - Mi�rt, �sszeveszt�l Lu t�bornokkal? Szak�tottatok?

 - Nem, csak v�laszt szeretn�k tal�lni erre a k�rd�sre.

Wang Yu nem �rtette, mi t�rt�nhetett, egy hajtincs�t csavargatta v�lasz k�zben.

 - Pszichol�giai szempontb�l n�zve, a szerelem a hormonok m�k�d�se. A teremtm�nyeknek csup�n k�sztet�se van szaporodni. �rzelmi szempontb�l… Nem gondolkodtam rajta. Egyed�l�ll� vagyok, de Lu Bafang sz�m�ra a szerelem val�sz�n�leg a meztelen l�nyok a kis magazinokban.

Shi Yuan v�g�l felkereste Wu Zhengqinget.

 - Szerinted mi a szerelem?

 - Tudod, mi�rt esik �ssze fekete lyukk� n�h�ny csillag, �s n�h�ny mi�rt lesz csak feh�r t�rpe, majd fekete t�rpe? – k�rdezte Wu Zhengqing.

 - Nem tudom – felelt Shi Yuan.

 - A t�meggel �ll kapcsolatban – magyar�zta Wu Zhengqing. – Az alacsony t�meg� csillagok feh�r t�rp�k lesznek, ahol a bels� gravit�ci� �s az elektronok degener�ci�j�nak nyom�sa egyens�lyban van. A nagyt�meg� csillagoknak nincs el�g degener�ci�s nyom�sa, �s v�g�l fekete lyukk� v�lnak. Ez egy nagyszer� felfedez�s, �s v�gre meg�rtett�k a csillagok v�gzet�t.

Shi Yuan megd�bbent.

 - Mi k�ze van ennek a szerelemhez?

 - Semmi – felelt Wu Zhengqing. – Csak el akartam mes�lni neked a csillagok �sszeoml�s�t, nem gondolod, hogy men�?

Sz�val a nap eltelt, �s Shi Yuan hazament, majd megl�tta Lu Tinghant.

 - Megk�rdeztem ma p�r embert, mi az a szerelem – mes�lte Lu Tinghannak.

Lu Tinghan felvonta a szem�ld�k�t.

 - �s, mi az?

 - A k�l�nleges akci�k, a meztelen l�nyok, �s az, hogy „le akarom cs�kkenteni a fizet�sed” – mondta Shi Yuan, �s gondolkodott egy kicsit. – Tal�n k�ze van a csillagok �sszeoml�s�hoz?

Lu Tinghan csendben maradt.

 - Nos, igaz�b�l egy�ltal�n nem �rtem – vallotta be Shi Yuan.

Lu Tinghan Shi Yuant n�zte.

 - Amit arr�l k�rdeztem kor�bban, hogy mit gondolsz r�lam – sz�lt. – Mit sz�lsz, ha m�shogy csin�ljuk? – Fel�llt, felkapta a kab�tj�t a fogasr�l, �s Shi Yuan v�lla k�r� fonta a kez�t. – Gyere velem egy helyre, �s hadd mondjam el, hogy �rzek igaz�n.

El�z�

K�vetkez�

*Megjegyz�sek:

“v�laszd azt a l�bost, ami nem forr�”: valaki arc�ba v�gni egy f�jdalmas vagy k�nos eml�ket

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.

�j hozz�sz�l�s Friss�t�s