Ebben a korban az adatt�rhelyek korl�tozottak voltak, �s sok irodalmi �s m�v�szi munka elveszett.

Nem sok zene maradt meg, �s csak n�h�ny sz�nh�zi dr�ma, nem besz�lve err�l a fajta… nagy felbont�s� porn� forr�sr�l.

Amikor Lu Tinghan iskol�s volt, h�rom �ven kereszt�l keringett a fi�k k�z�tt egy film, ami olyan hom�lyos volt, hogy m�g az arcokat se lehetett tiszt�n l�tni, �s a hangok olyanok voltak, mint egy megt�rt gong�, mindez elt�lzott sz�n�szi j�t�kkal megsp�kelve; kincsk�nt kezelt�k. Ha l�tt�k volna ezt a forr�st, val�sz�n�leg szuperritka kincsk�nt tartott�k volna sz�mon, �s m�g el is nevezt�k volna Alice-t porn�t�nd�rnek.

 -… Shi Yuan – sz�lt Lu Tinghan. – Ez a te megl�t�sod a szerelemr�l?

 - Annak kellene lennie – felelt Shi Yuan. – Mi a baj?

 -… el�g energikus – felelt Lu Tinghan.

Shi Yuan sosem l�tta Lu Tinghant eff�le furcsa �s le�rhatatlan arckifejez�st �lteni, mintha mondani akart volna valamit, de nem volt r� k�pes.

M�g � is r�j�tt, hogy valami nem stimmel.

 - M�g nem volt id�m megn�zni – tette hozz� Shi Yuan.

Lu Tinghan arca ett�l ellazult.

 - Melyik bar�tod k�ldte ezt neked? – k�rdezte.

Shi Yuan meg�g�rte Alice-nak, hogy titokban tartja a l�tez�s�t, sz�val csak hom�lyosan fogalmazott.

 - Nos, egy koll�g�m, nem ismered.

 - Mi a neve?

 - Nos, nos, �n sem eml�kszem – felelt Shi Yuan. A farka v�ge b�ntudatosan beg�rb�lt.

 - F�rfi vagy n�? – k�rdezte Lu Tinghan.

 - N� – felelt Shi Yuan. – Egy kisgyerek.

Lu Tinghan egy ideig csendben maradt.

 - Mi a baj? – k�rdezte Shi Yuan. – Mutasd meg, mit k�ld�tt.

Azon volt, hogy kinyomozza, �s megn�zze, amikor Lu Tinghan lefogta �t.

Shi Yuan k�rd�n n�zett r�.

Megint megpr�b�lta, �s Lu Tinghan ism�t meg�ll�totta.

Lu Tinghan lehajtotta a fej�t, �s egy k�zzel lefogva Shi Yuant,  a m�sikkal let�r�lte a mobilr�l az „�t szenved�lyes ember XXX”, „Tan�r, di�k �s igazgat� �s m�s XXX” tartalmakat.

Visszaadta Shi Yuannak a telefont.

 - Amit k�ld�tt, helytelen volt, ne k�rd el t�le �jra a j�v�ben.

Shi Yuan teljesen �sszezavarodott.

Alice megesk�d�tt, �s azt �ll�totta, ismerte a szerelem val�di jelent�s�t, �s biztos volt benne, hogy rendben volt a dolog, de hogyan t�vedhetne Lu Tinghan?

 - Nos… a bar�tom, nem volna tiszteletlens�g, ha visszautas�tan�m? – k�rdezte.

 - Nagyon k�zeli bar�t? – k�rdezett vissza Lu Tinghan.

 - Nem tudom – v�laszolt Shi Yuan. – De �n vagyok az egyetlen bar�tja.

Amikor Shi Yuan ezt mondta, Lu Tinghan engedm�nyt tett.

 - Mit sz�lsz ehhez, ha megint elk�ldi neked ezeket k�vetkez� alkalommal, ne n�zd meg, hanem hagyd, hogy �n int�zzem.

Shi Yuan beleegyezett.

Ezut�n folytatt�k az �jszaka figyel�s�t egym�s mellett �llva.

A sz�lmalmok p�r�gtek, az energiatornyok halv�ny f�nnyel villogtak, �s a 4-es Torony alakja beleolvadt a t�bbi �p�let�be.

A k�vetkez� p�r napban Shi Yuannak �j munkahelye lett.

Annak �rdek�ben, hogy l�thassa Wu Zhengqinget, h�rom vagy �t alkalommal rohant fel a gondoz�k�zpontba. Id�vel m�s p�ciensekkel is kapcsolatba ker�lt.

A s�lyosan beteg mut�nsok furcs�n viselkedtek, ami sok fejf�j�st okozott az embereknek.

Volt egy mut�ns, akit f�k fert�ztek meg, �s mindenki �reg Zou-nak h�vta. �reg Zou nagyon kedves volt, szeretett besz�lni, nevetni �s festeni, �s minden festm�nye furcsa kin�zet� gy�kerekr�l sz�lt. �ssze akarta rakni a gy�kereket �s f�kat, hogy egy k�l�nleges form�t alkossanak, de gyakran elbukta a k�s�rletet. Amint elbukott, galib�t okozott.

Hogy �sszet�rt dolgokat, jelent�ktelen volt. De szerette a fej�t a falba verni – szerencs�re volt a homlok�n egy kem�ny k�reg, ami megv�dte az agyr�zk�d�st�l, m�sk�l�nben m�r r�g megt�rt�nt volna vele.

Senki nem tudta, milyen form�t szeretett volna kirakni �reg Zou.

Kiv�ve Shi Yuant.

Amikor Shi Yuan el�sz�r tal�lkozott �reg Zouval, �reg Zou �ppen a pap�rokat t�zte �ssze, a fej�t vakargatva.

 - Ez nem j�, ez nem j� – d�rm�gte.

Az asztalt beter�tett�k a festm�nyei a fert�z�tt gy�kerekr�l. Shi Yuan mellette �llt, �s egy darabig n�zett r�juk, majd r�mutatott kett�re.

 - Ezeket meg kellene ford�tani, �s a tetej�re rakni.

�reg Zou el�sz�r szkeptikus volt, de megtette, amit mondott, �s azt�n hirtelen olyan boldog lett, hogy felugrott �r�m�ben.

 - Ez az, �gy a j� most! �gy annyira j�! Honnan tudtad?!

Shi Yuan sem tudta megmagyar�zni.

Tal�n az�rt volt, mert a lelke rezon�lt a sz�rny�vel, �s amikor l�tta ezeket a gy�kereket, tudta, hogyan kellene kin�zni�k.

A k�vetkez� f�l h�napban �reg Zou hangulata sokat javult, �s abbahagyta a fal moleszt�l�s�t. A fej�n l�v� �g egy kis z�ld r�gyet hozott. Wang Yu �s a dolgoz�k mind meglep�dtek.

Ezenfel�l, Shi Yuan nagyon n�pszer� volt m�s mut�nsok k�r�ben is.

A hetes sz�m� p�ciens, akit r�m�lmok k�s�rtettek, szeretett ezekr�l az �lmokr�l besz�lni vele, a huszonhetes sz�m� p�ciens mindig az �jszaka k�zep�n akart vony�tani, f�lreh�zta, hogy a csal�di �gyeir�l besz�ljen vele; a harminch�rmas, akinek zord temperamentuma volt, csak akkor mosolygott bar�ts�gosan, mikor l�tta �t. Shi Yuan el�sz�r azt hitte, hogy �szt�n�sen akartak k�zelebb ker�lni hozz� a fert�z�s�k miatt – csak mint az a haldokl� p�ciens azon a napon, aki olyan er�sen ragadta meg a csukl�j�t a fanatikus f�nnyel a szem�ben.

De ahogy hosszabb ideig j�l kij�ttek egym�ssal, megint elbizonytalanodott.

 - Nem tudom, mi�rt, de mikor el�sz�r megl�ttalak, k�zel �reztelek magamhoz, �s k�zel akartam hozz�d ker�lni, �s azt�n egy kicsit m�s volt – mes�lte a hetes sz�m� Shi Yuannak. – Nyugtat� energi�d van, mintha sosem v�ltozn�l, b�rmi is j�nne, �s eml�kezni fogsz majd a t�rt�neteinkre.

A hetes sz�m� egyszer katona volt, a teste als� r�sze leb�nult, �s hossz� id�re �gynak esett. Shi Yuan felvett neki egy poh�r vizet, �s az �jjeliszekr�nyre tette.

 - Nos, eml�kezni fogok.

Hamarosan a gondoz�k�zpont megh�vta, hogy dolgozzon ott r�szmunkaid�ben, �s gondoskodjon �s ny�jtson t�rsas�got a p�cienseknek.

Shi Yuan besz�lt Lin Yerannal. Lin Yeran beleegyezett, hogy heti h�rom alkalommal odamehet.

Sz�val Shi Yuan a gondoz�k�zpontba ment h�tf�n, szerd�n �s p�nteken, �s a forr�dr�t irod�j�ban maradt kedden, cs�t�rt�k�n �s szombaton.

Daisy hangulata is j� volt mostan�ban. � �s a fi�ja �sszeh�zasodtak. Egy egyszer� esk�v�t tartottak egy lak�sban, gy�r� n�lk�l. �k ketten k�t alaposan kiv�lasztott �s csod�latosan form�lt konzervnyit� gy�r�t cser�ltek el* - a nyit�gy�r�k a kukoricakonzerven kicsik voltak, illettek Daisy m�ret�hez, m�g a lencsekonzerv� nagyobb, illettek egy f�rfi vastag ujj�ra.

Az arca boldogs�gt�l ragyogott, ahogy mosolygott.

 - Hallottam, hogy a Visszhang projekt hamarosan elk�sz�l. Olyan sok j� h�r van mostan�ban.

 - Igen – felelt Shi Yuan.

A telefonja megcs�rrent, �s a j� bar�tja, Alice k�ld�tt sz�m�ra f�jlokat, csak mint �ltal�ban.

D�lut�n a Sz�vets�g Technol�giai K�zpontja az Adatk�zponttal kar�ltve bejelentette, hogy a Visszhang projekt befejez�d�tt, �s Alice tal�lt egy elektrom�gneses frekvenci�t, ami �tt�rhette a Szakad�kok �ltali korl�tozotts�got, �s ad�st k�zvet�thetett a vil�gba.

Abban a pillanatban az eg�sz 4-es Torony �s eg�sz Fengyang V�rosa �ljenezett.

Az emberek ugr�ltak az irod�ban, �s egym�st �lelgett�k. A hatalmas holografikus kivet�t�n Fengyang V�rosa �s a F�v�ros k�t feh�r f�nyp�tty volt, feketes�ggel k�rbev�ve. K�t elz�rt sziget a koromfekete �ce�nban. Azonban az elektrom�gneses hull�mok el�re iramodtak, �s f�nysebess�ggel sz�ktek el, beugorva a hatalmas puszt�ba �s a v�gel�thatatlan tengerbe, olyan t�vols�gokba, ahova �k nem �rtek el, hogy tal�ljanak m�g egy szigetet.

Am�g a t�bbi t�l�l�nek is voltak felszerel�seik, hogy fogadj�k az elektrom�gneses hull�mokat, k�pesek lesznek fogni a jelet.

�s a Sz�vets�g hallani fogja a visszhangjukat.

 - Ne agg�djanak amiatt, hogy a m�sik oldalnak ne lenn�nek felszerel�sei – mondta Zeng professzor, aki a Visszhang projektet vezette. – Majdnem bizton �ll�thatjuk, hogy ha van egy m�sik, nagyszab�s� emberi civiliz�ci�, lenni�k kell egy m�g teljesebb katonai erej�knek, �s k�pesnek kell lenni�k, hogy elektrom�gneses hull�mokat fogadjanak. A kommunik�ci� mindig is a csat�k l�nyege volt.

A szavaira m�g jobban ujjongtak az emberek, m�g Lin Yeran is elmosolyodott.

[Itt a Sz�vets�g], sz�lt �jra meg �jra a csatorna. [K�rem, v�laszoljanak, ha hallj�k a h�v�st, k�rj�k, v�laszoljanak, ha hallj�k a h�v�st.]

[A v�rosunk m�g mindig �ll, m�g �l�nk, �s egy k�l�nleges csatorn�n h�vjuk �n�ket. B�rki, aki hallja ezt az �zenetet, k�rj�k, v�laszoljon…]

A Sz�vets�g �s a Birodalom r�gi ellens�gek voltak, �s �ltal�noss�gban neh�z volt megk�l�nb�ztetni, melyik er� volt a jobb, a katonai vagy a cs�sz�ri. Mivel a Sz�vets�gnek m�g mindig volt k�t nagy v�rosa, �s er�s hadserege, akkor az �ce�n m�sik fel�n a Birodalom is hasonl� helyzetben lehet, ha nem jobban, mint �k.

El�z�

K�vetkez�

*Megjegyz�sek:

Konzervnyit� gy�r�: az a kis fityeg�, amivel ki kell nyitni a dobozos italokat.

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.

�j hozz�sz�l�s Friss�t�s